Silence du Virtuose (Pv Sonveen)

Il avait recommencé à marcher quelques heures après avoir avalé son maigre repas de la veille ; il n’aimait vraiment pas ça marcher le ventre vide. Il sentait ses entrailles se serrer et grogner doucement ; à chaque fois, ça le surprenait. Il pensait entendre un loup, espérait qu’il s’agissait de son jumeau, faisait volte-face et découvrait que ce n’était rien de plus que son bide. C’était rageant — Probablement stupide et naïf, aussi, mais avant tout frustrant. Il bougeait à un rythme lent, traînant les pattes et jetant des regards mauvais aux paysages qui se bousculaient sans réellement changer.

Cependant, une longue plainte résonna dans l’air et titilla ses oreilles. Les orbites écarquillés et l’œil hagard, le môme cherchait la provenance des sons engageants. Il n’avait sûrement jamais été aussi heureux d’entendre à nouveau le brame des cerfs et les réponses allumeuses des femelles en chaleur. Elle signalait sa position, sans doute prête pour l’accouplement. Se laissant guider par les invitations - qui en étaient aussi pour lui qui avait foutrement faim - le jeune mâle glissa dans la végétation. Le sol meuble absorbait le bruit de ses pas et le vent camouflait merveilleusement son odeur ; à croire que Mère Nature était de son côté. Pour une fois.
La bête gracile en vue, il se précipitait sur elle en quelques bonds sans vomir le moindre grondement. Il n’était pas question de la prévenir ou de lui laisser la plus petite chance de le fuir — Sauf qu’il n’avait évidemment pas gagné en talent en une poignée d’heures. Il était toujours aussi nul que la veille, ce qui précipita sûrement sa chute.

Elle galopait, la proie. Elle courait à toute vitesse alors qu’il n’avait qu’écorché sa croupe qui sanguinolait. Il rageait intérieurement, se dépêchant sur les talons de la biche furieuse. Parfois, l’écart se dissipait. De temps en temps, elle le distançait à nouveau ; quand elle le faisait, il exhalait un cri rageur et redoublait d’allure malgré les protestations douloureuses de ses muscles. Ses poumons s’écrasaient violemment contre ses côtes et ses lèvres crachaient des halètements effrénés. Il était déjà à bout de souffle mais continuait désespérément.
Jusqu’à ce que le drame se produise.

Alors qu’il avait encore accéléré, la biche pila d’un coup d’un seul face à une pente qui s’inclinait dangereusement. Dans son élan, Sonveen percutait les pattes fines de la biche qui s’effondrait dans le vide en même temps que lui. Suivaient alors un nombre incalculable de roulades et de gémissements quand la végétation lui arracha des poils et de la peau, et même des jappements de souffrance à l’état pur lorsque la biche avait le malheur de l’écraser.
Arrivés en bas, lui à moitié en-dessous d’elle et elle perdue au point d’essayer de se relever pour le piétiner. Il vociférait doucement d’une voix grave, émettant des avertissements et donnant des coups de crocs dans l’encolure à chaque fois qu’elle lui donnait un coup ; on ne les démêlait plus.

Poussant, mordant et râlant, le gosse réussissait finalement à se dégager et à s’éloigner en claudiquant — Il serrait les dents pour ne pas pleurer et ne pas hurler de colère. La biche se releva dans la foulée et décampa, toute abîmée par ses canines acérées mais bien vivante. Non seulement il avait échoué, mais en plus il était couvert de contusions.
Un juron coloré menaça de fuir de sa bouche qu’il gardait fermée à clé. Il remarqua à ce moment précis qu’il avait atterri dans une clairière pleine d’arbres bleus et qu’un loup trônait là. Au mauvais endroit et au mauvais moment. L’humiliation était telle que le jeune mâle coucha les oreilles sur le crâne et hérissa le poil.

- Qu’est-ce que tu regardes, toi ?!

Voilà, journée de merde.

- Un piètre chasseur qui vient de perdre sa proie.

Le jeune mâle ricana tout bas, jugeant sans doute la situation comique. Il venait de se faire laminer par une biche sous les yeux d’un loup gras et insolent ; ce même loup qui n’avait pas esquissé le plus petit geste pour l’aider. Il était sacrément gonflé pour l’ouvrir, celui-là. Ses poils retombèrent sur sa nuque et ses crocs retournèrent se planquer sous ses babines — Pas que l’autre lui faisait peur, non, loin de là. Il estimait seulement qu’il ne valait pas la peine qu’il se blesse un peu plus à lui prouver qu’il n’était pas un si mauvais chasseur que ça.
Sonveen haussait les épaules avec désinvolture et nonchalance, la tête haute et l’œil torve. Si son congénère avait décidé d’être arrogant et d’exhiber sa proie - sûrement obtenue par une quelconque triche - il pouvait bien en faire autant. C’était lui le roi du dédain, après tout ; pas l’autre avec son gros derrière.

Content de ses propres pensées, le gosse s’asseya sans prendre garde à l’avertissement du loup de meute (il n’y avait qu’un loup de clan pour avoir si peu de compassion pour les autres et une odeur pareille) et commença à nettoyer les blessures qu’il pouvait atteindre. Elles n’étaient pas très profondes mais la chair à vif était susceptible de s’infecter à tout moment. Il lâchait le mâle du regard, presque comme s’il cherchait à lui faire comprendre que Sonveen ne le considérait pas assez fort pour représenter une menace réelle. C’était idiot, il le regretterait probablement si le loup le prenait mal, mais c’était de Sonveen dont il était question.
Les conséquences, il s’en foutait pas mal.

- Et comment est-ce qu’il s’y prend, monsieur je-sais-tout quand il veut choper l’une de ces dames effarouchées sans bouffer ses sabots, hein ? Est-ce qu’il a un nom, au moins, monsieur je-sais-tout ?

Tout en s’exprimant, il arrêtait ses soins sommaires pour ancrer deux prunelles intéressées sur la silhouette trapue. Là, ainsi installé sur ses postérieurs, il avait l’air d’un adolescent écoutant avec une attention toute subjective son mentor relou.

L’autre réagissait à peine. Il provoquait, pourtant. Il essayait de titiller ce qu’il y avait en lui de viril, de sensible et de susceptible. Ça ne marcha pas du tout et le jeune mâle en sembla déçu. Ce qui l’étonnait le plus, néanmoins, ce n’était pas tellement l’inexpressivité de son congénère ; c’était surtout son indifférence vis-à-vis des papillons bleus qui lui chiaient sur la tronche. Ça, il devait le reconnaître, c’était faire preuve d’un sang-froid à toute épreuve. Il ne supportait pas ces petites bestioles bizarres, elles étaient jolies de loin mais de près, ça avait l’air d’une mouche avec des ailes plus grandes. Leurs petites trompes chatouillaient la peau et leurs gros yeux globuleux vous épiaient comme s’ils s’apprêtaient à vous tuer.
Bref, il n’aimait pas les papillons. Il réprima sincèrement l’envie de chasser celui qui reposait sur le museau du mâle toujours sans nom.
Tant pis, il restera monsieur je-sais-tout.

Il guetta l’insecte qui s’envola soudainement, repoussé par son perchoir vivant qui devait en avoir marre. Le jeune garçon reposait ses prunelles dorées sur son congénère, intrigué. Il était si calme que c’était difficile de deviner à quoi il pensait ;

- Vous ne pouvez pas. Vous manquez de muscles, de souplesse et vos pattes sont encore trop faibles pour chasser un si gros gibier. Vous manquez d’expérience et c’est pour ça que votre traque s’est soldée par un échec.

Étonnamment, Sonveen se contenta de plisser les cils en signe de concentration et d’intérêt réel. Il ne se formalisa pas plus que nécessaire des paroles du vieux congénère, et les trouva même moins insultantes que celles formulées précédemment ; il avait au moins le mérite de lui expliquer d’où venaient les problèmes qu’il rencontrait, et lui passait - en quelque sorte - de la crème dans le dos en sous-entendant que c’était un souci éphémère qu’il pouvait régler en s’appliquant et en s’entraînant.
Il garda bien entendu les conseils en mémoire — S’il jouait souvent au sourd pour agacer ses interlocuteurs, l’insolent était un meilleur élève qu’il ne le laissait paraître. Quand l’autre suggéra de lui montrer, Sonveen écarquilla les yeux mais hocha simplement la tête en se reprenant à la va-vite. Il ne s’attendait pas à ce qu’on lui fasse une démonstration gratuite. Non, les autres loups avaient souvent mieux à foutre pour occuper leurs journées.

Attentif, le môme lançait des œillades aux mêmes endroits que son congénère, espérant voir ce que lui voyait ; il ne remarquait cependant rien d’anormal, ce qui lui donna droit à une bonne frayeur à la seconde où le lynx émergeait des fourrés. Les billes exhorbitées et le cœur battant la chamade, il se reculait de quelques pas en espérant de toute son âme être oublié par la teigne — S’il y avait une chose qu’il aimait encore moins que les papillons, c’était bien les félins. Ils sentaient mauvais comme une vieille charogne, était aussi opportunistes qu’agressifs et leurs griffes étaient démesurées.

Il s’attendait à ce que le second mâle se barre en laissant son butin de chasse à la bête enragée, mais il n’y songea sûrement même pas. Au contraire, il se lança aveuglément dans la mêlée. Tout troublé, Sonveen reluquait l’échange des coups en esquissant des grimaces à chaque fois que le lynx feignait d’atteindre un bout du corps du loup.

- Il y a des prédateurs qui rôdent, je ne peux pas laisser mes proies sans surveillance, je risquerais de me les faire voler. Néanmoins, si j’ai un conseil à vous donner : viser les endroits fragiles. Les flancs, la nuque. La mise à mort est plus rapide et c’est beaucoup moins risqué pour soi.

Campé sur ses quatre pattes (il s’était relevé sans s’en rendre compte au cours de l’affrontement) Sonveen sentait ses muscles se détendre peu à peu. Ils s’étaient tous bandés brutalement, se préparant probablement à entrer à son tour dans le combat si jamais l’autre mâle était en détresse. Il hocha la tête tardivement suite aux conseils si généreusement donné, et s’étonna de n’y avoir pas pensé avant. Bien sûr, il avait gardé l’habitude de son père d’achever les proies à la gorge mais il n’avait jamais su pourquoi il le faisait ; c’était comme ça et rien d’autre.

- Et si je puis me permettre une astuce : contentez-vous de chasser des proies plus petites pour l’instant, le temps d’acquérir de l’expérience. Je sens qu’il y a des petites bêtes dans le coin, probablement des rongeurs. Votre estomac sera certes moins satisfait, mais votre chasse sera plus fructueuse.

Il acquiesça de nouveau. Il n’y avait plus aucune trace d’arrogance dans l’attitude du jeune mâle, seulement une profonde curiosité et une espèce de masque de nonchalance qu’il peinait à maintenir sur son front. Il était excité par toutes ces choses expliquées et n’avait qu’une envie : les mettre à exécution.
Il se fréna cependant. Ce n’était pas encore tout à fait le moment. Les vouvoiements de l’autre le perturbaient ; il n’aimait pas utiliser un langage si formel, aussi décida-t-il de continuer à le tutoyer en retour. Peut-être qu’il finirait par s’y mettre également. Ou pas.

- Tu vas réussir à les ramener chez toi tous les deux ? Nous on les enterre mais on chope des trucs minuscules donc c’est forcément plus facile à cacher. Je t’aiderai à les porter jusqu’aux frontières, sinon. En échange du coup de pouce, j’entends.

Il leva les yeux au ciel, redoutant un refus. C’était difficile d’avoir confiance en quelqu’un qui n’avait ni famille, ni meute, ni attaches.

- Je ne volerai évidemment rien, hein. Mon père m’a bien élevé… Il a essayé, en tout cas.

Sonveen ricana du nez à cette pensée. Son père lui manquait beaucoup ; encore plus son visage qui se tordait quand il essayait d’être en colère contre lui quand il avait fait une bêtise mais qu’il n’y parvenait pas.

- Tu n’as qu’à piquer un somme, vieux croûton ! Je vais appliquer tes astuces tout de suite. Si j’échoue, tu devras me donner la bête à crocs en guise de réparation.

Il piaffa une seconde ou deux sur place, un grand sourire goguenard sur les lèvres, avant de s’enfoncer dans les fourrés en quelques bonds. Il avait l’impression de retomber en enfance — ça ressemblait à s’y méprendre aux cours de chasse dispensés par son père, et ça lui plaisait un peu. Une fois un peu éloigné de la clairière où les papillons étaient amoncelés, Sonveen chercha des odeurs familières. N’importe laquelle, à vrai dire. Il cherchait seulement celles qu’il pouvait atteindre et tirait un trait sur celles qui appartenaient à des animaux trop imposants. Adieu les biches et les cerfs. Accuser le coup lui faisait mal, certes, mais il comprenait.

Il courait, mais en rond. Il ne s’éloignait pas trop de là d’où il venait, sans doute par crainte que l’étranger n’en profite pour se sauver. Le jeune mâle dégota finalement les traces d’un oiseau qu’il connaissait plus par son apparence que par son nom ; c’était une petite poule d’eau que l’on trouvait près des rivières et qui nichait à côté de celles-là. Décidé à rentrer les pattes pleines, il se pressa silencieusement dans la direction concernée. Il esquivait soigneusement les arbres et leurs racines noueuses, évitait les nuées de moustiques qui en avaient après son sang et atteignait enfin la zone. Une fois proche, il se tapissait dans la végétation et avançait à plat ventre.
Les oreilles dressées, il pouvait les entendre se battre - probablement deux mâles territoriaux - et l’eau clapoter à chaque fois qu’ils retombaient à la surface. Il les laissa s’épuiser une minute ou deux, avant de jaillir dans un saut. Son corps frappa l’onde de plein fouet. Les deux volatiles s’échappèrent, mais ils étaient lents et progressaient sur la terre ferme ; un milieu où lui était maître. Il se dépêcha sur les talons de la plus grasse des deux et l’emmena là où il voulait — Ses mouvements n’étaient qu’une succession d’accélérations et d’arrêts brutaux, de feintes pour la pousser à droite, puis à gauche, et de petits sauts pour l’effaroucher. Il trouvait ça marrant, en plus.

Une fois lassé de faire mumuse avec l’oiseau qui criait et s’insurgeait, le jeune mâle se glissa jusqu’à elle d’un bond félin et la bloqua entre ses grandes pattes. Il ne lui resta plus qu’à la cueillir et à l’achever. Il l’attrapa doucement à la nuque et la secoua d’un coup violent pour la briser sans douleur ; désormais satisfait, il reprenait la route vers la clairière. Une idée germa cependant dans son esprit à mesure qu’il se rapprochait en trottinant gaiement — Pourquoi ne pas utiliser sa proie pour attirer un charognard opportuniste ? Content de sa réflexion, il tailla un petit trou dans la bestiole pour que l’odeur du sang se répande dans les environs. Il chercha soigneusement un endroit propice à une embuscade, abandonna la poule d’eau sur un monticule de terre et se cacha face au vent.

Un rat pointa bientôt le bout de son museau humide et s’imprégna longuement de l’air. Il n’y trouva rien d’étrange et s’approcha donc, sans doute occupé par l’idée qu’il allait faire un festin. C’était sans compter sur Sonveen qui fondit sur lui dès qu’il s’approcha du volatile. Dans son élan, le jeune mâle écrasa involontairement la petite chose dont les os craquèrent. Il grimaçait, s’excusant mentalement auprès de l’animal qui avait dû souffrir en partant.
Triomphal, le gamin rejoignait finalement le mâle plus âgé avec un grand sourire sur la tronche.

- Ça a marché ! qu’il s’exclamait avec ses proies dans la gueule. Il lâcha son butin sur le sol avec un soin approximatif. Il faudra vraiment que tu me montres comment on chasse la biche un jour !

Sa queue s’agitait de gauche à droite, exprimant là sa fierté et sa joie d’avoir réussi à appliquer des enseignements somme toute basiques.

Si Sonveen n’avait pas été si content du résultat de sa chasse, il se serait sans doute moqué de la façon de parler de son congénère ; mais il était heureux, alors il passa au-dessus. Sa queue bougeait simplement de gauche à droite et son visage s’illuminait d’un doux air dédaigneux et fier — Ça ne lui arrivait pas tous les jours de réussir une pareille prouesse ! D’habitude, il devait attendre que Mère Nature le prenne en pitié et fasse mourir quelques petites bêtes sous son nez. Bien décidé à aider son nouveau camarade - pour lequel il prenait soudainement une grande estime - le jeune mâle considéra ses propres proies et les enterra à la va-vite. Il s’appliqua à marquer ensuite la terre remuée pour mettre en garde quiconque voudra s’approcher de son repas.
Cela engagé, il se dépêcha auprès de la carcasse du félin pour la saisir entre les crocs. L’autre mâle décida néanmoins de reprendre la conversation avant de se mettre en route. Sonveen hésita, songea un moment aux conseils précédemment donnés et à ses blessures. Chasser un si gros gibier dès le lendemain lui semblait être encore plus risqué pour sa peau que de se jeter dans un ravin. Il haussa les épaules avec désinvolture, préférant cacher ses inquiétudes plutôt que de les exprimer.

- Je vais m’entraîner d’abord pour gagner en force et en endurance ! Je n’oublierai pas ta tronche de si tôt, va. Je viendrai te chercher près de chez toi quand je penserai être prêt.

Sur ce, il claqua sa langue en bombant le poitrail, essayant de se donner de la constance et de prouver qu’il était volontaire et plein de bonne foi. Aussitôt piaillé, il récupéra le félin mort et commença à le porter. Son allure était comique. L’animal était aussi large et long pour l’obliger à sautiller et esquisser de petits bonds pour qu’il ne traîne pas trop par terre. Ils étaient en chemin quand une longue plainte s’échappa des lèvres serrées du môme. Il aboya et vociféra tout haut, l’un de ses postérieurs s’étant accidentellement coincé dans un piège humain. Il n’avait jamais vu une mâchoire comme celle-là auparavant. Elle était en fer qui rouillait par endroit, et ses dents le tenaient méchamment. Il bougea, remua et tira de toutes ses forces pour se dépêtrer. Allait-il mourir là ? Il songea une seconde à se ronger la patte, mais l’idée le rebutait. Les trois-pattes craignaient.

- C’est quoi cette merde ! qu’il lâcha dans un hurlement rageur.

Finalement, l’objet céda sous ses coups et le jeune mâle s’extirpa d’un bond en avant. Personne, je dis bien personne n’aurait sa peau.

Il s’étonna de voir que son congénère aussi avait été piégé. Les humains étaient idiots au point de disposer deux mâchoires brillantes au même endroit ? Il chercha une quelconque logique, Sonveen, mais n’en trouva aucune. Préférant passer au-dessus de cela, il jeta une œillade à la patte du mâle de meute. Elle semblait intacte — en voilà une bonne chose ! Il venait de trouver un mentor pour apprendre la chasse, il n’était pas question de le perdre aussi tôt.
Il lança ensuite un regard à son propre membre ensanglanté. Ses oreilles pivotèrent spontanément dans la direction du loup quand il s’adressa à lui, et le jeune mâle haussa simplement les épaules en guise de réponse. Il posa sa patte abîmée sur le sol, remarqua que la douleur lancinante avait déjà disparue et qu’il ne ressentait plus qu’un petit pincement à chaque pas. La vibration courait le long de sa patte et remontait le long de sa colonne vertébrale, mais cela ne l’empêchait visiblement pas de bouger.

- On devrait partir. C’était pas là pour rien.

Si son ton n’en disait rien, Sonveen fulminait à l’intérieur. Il s’inquiétait et avait peur, chose qui stimulait un peu plus sa colère vis-à-vis de sa propre faiblesse ; si ces mâchoires le gardaient un jour, où est-ce qu’il finirait ? Il ne voulait pas l’imaginer. Il avait encore beaucoup de projets en tête et des centaines de loups à ennuyer.

Il récupéra rapidement la proie dont il était le gardien et se remit en marche à pas vif. Il lançait des coups d’œil à l’autre mâle, vérifiant qu’il était bien là, tout près. Une fois assez loin du piège pour ne plus craindre la déboulade de créatures étranges — pour qu’elles aient des mâchoires pareilles, elles étaient nécessairement fantasques — Sonveen se permit une pause durant laquelle il lâcha doucement son nom. Il laissa l’autre se présenter à son tour, et quand il se sentit de nouveau d’attaque, il reprit la route. Il abandonna le loup à ses frontières, promettant de revenir le chercher dès qu’il se sentirait prêt à apprendre davantage.
Tout content, la queue balayant de droite à gauche, Sonveen fit ensuite volte-face et s’enfonça dans les ténèbres qui grandissaient.

[HRP : Je te propose qu’on termine sur ma réponse, sauf tu as envie de rajouter quelque chose !]